De afgelegen archipel Vuurland in het verre zuiden van Argentinië

mei 26, 2017

De afgelegen archipel Vuurland (Tierra del Fuego), waar het grootse Andesgebergte de zee ontmoet, voelt werkelijk als El Fin Del Mundo – het einde van de wereld. Vuurland wordt van de rest van Zuid-Amerika gescheiden door de Straat van Magallanes. De archipel bestaat uit een hoofdeiland, Isla Grande, en een groep kleinere eilanden.

Het gebied is gelijk verdeeld tussen Argentinië en Chili; de grens tussen de twee landen loopt van de Straat in het noorden naar het Beagle Kanaal in het zuiden. De straat is vernoemd naar de Portugese ontdekkingsreiziger Fernando de Magallanes, die de archipel als eerste Europeaan in 1520 ontdekte. Hij noemde het Vuurland vanwege de talloze vuren die hij op de kust zag. Het waren waarschuwingssignalen van de ene indianenstam aan de andere dat er iets vreemds gebeurde.

De belangrijkste trekpleisters in het gebied zijn …

Ushuaia

Ushuaia gelegen op de onderste punt van Isla Grande, kunt u het best bereiken per vliegtuig. De aanvliegroute over de met ijs bedekte bergen Cerro Martial en Monte Olivia en het ijskoude water van het Beaglekanaal versterkt alleen maar het besef dat u aankomt bij het einde van de wereld.

De stad begon in 1884 als een strafkolonie, onderdeel van een plan van de Argentijnse regering om haar helft van de archipel te bevolken en zo haar soevereiniteit te bevestigen. De nederzetting ging ten onder, maar de gevangenen bleven. Ze werden overgebracht naar de beruchte gevangenis van Ushuaia, waar van 1902 tot 1947 de zwaarste criminelen zaten.

Bezoekers kunnen de oude gevangenis bezoeken in het fascinerende Museo Marítimo de Ushuaia. Rondleidingen voeren door de cellen, waarbij wordt verteld over de misdaden van de beruchtste gevangenen. Een aparte afdeling is gewijd aan de maritieme geschiedenis van Ushuaia. Ook het Museo del fin del Mundo en het Museo Yámana zijn de moeite van een bezoek waard.

Glaciar Martial

De mooie Glaciar Martial, hoog boven Ushuaia, biedt panoramisch uitzicht op de stad en het Beaglekanaal. Om er te komen neemt u de stoeltjeslift vanaf het Centro Recreativo Glaciar Martial, voordat u het laatste stuk naar de voet ervan aflegt.

Nationaal Park Tierra del Fuego

Dit mooie park, dat zich van het Beaglekanaal noordwaarts en over het Lago Fagnano uitstrekt, werd gesticht ter bescherming van 689 km2 aan lenga-, ñire- en coihue bossen. Het park omvat meren, bergen, door gletsjers uitgesleten dalen en een ongerepte zeekust, die een veilig gebied vormen voor meer dan 100 vogel- en zoogdiersoorten.

Er lopen talloze paden door het park; korte routes voeren door het bos of langs de kustlijn. Van de veeleisender routes biedt de tocht naar Pampa Alta uitstekende uitzichten over het kanaal. Toegang tot het nationale park loopt via de weg of de Tren del Fin del Mundo, een smalspoortoeristentrein die de route volgt van de oude ‘gevangenentrein’, waarmee dwangarbeiders naar het bos werden vervoerd.

Beaglekanaal

De meeste boottochten over het Argentijnse deel van het Beaglekanaal vertrekken in Ushuaia. Vanaf het water heeft u het mooiste uitzicht op de gekleurde, houten huisjes en 1500 meter hoge bergen van deze stad. De kortse route over het Beaglekanaal gaat naar de Faro Les Eclaireurs vuurtoren, alvorens terug te keren via Las Islas de los Lobos, waar een zeeleeuwenkolonie leeft, en Las Islas de los Pájaros met een vogelkolonie.

Langere excursies voeren naar de 19e eeuwse Estancia Harberton, nog altijd geleid door de nazaten van een anglicaanse missionaris die de estancia naar zijn geboorteplaats van zijn vrouw in Engeland noemde.

Estancia Harberton

Estancia Harberton, de oudste estancia in Tierra del Fuego, werd in 1886 gebouwd voor de anglicaanse missionaris Thomas Bridge als beloning voor zijn pionierswerk onder de inheemse bevolking, waaronder het maken van het eerste woordenboek Engels-Yámana. Zijn zoon Lucas zette de literaire traditie voort. Hij schreef ‘The uttermost part of the Earth’, het verhaal van een jongeman die opgroeide tussen de Yámana. De familie-estancia wordt nu geleid door hun nazaten en kan worden bereikt met een excursie over de weg of per boot. Er zijn rondleidingen door de uitgestrekte tuinen, wolschuur, boothuis, timmerwerkplaats en familiebegraafplaats.

Reisplannen naar Argentinië?

Vraag hier een vrijblijvend reisvoorstel aan of meld u aan voor de nieuwsbrief en blijf op de hoogte over onze reizen, acties en andere leuke weetjes.