Torres del Paine, misschien wel het mooiste wandelgebied ter wereld

november 25, 2016

De indrukwekkendste bezienswaardigheid van het Chileense zuiden is zonder twijfel het Parque Nacional Torres del Paine. Dit park aan het zuidelijke uiteinde van de Andesketen is al in 1959 opgericht, maar bereikte zijn huidige grootte pas in de vroege jaren zeventig, waarna het in 1978 door de Unesco tot biosfeerreservaat werd uitgeroepen. Het onbewoonde park telt tal van gletsjers, meren en knoestige inheemse bomen en behoort tot de mooiste wandelgebieden ter wereld. Wie de spectaculaire rotsformaties ziet, zal ze niet licht vergeten, en in het park zelf wemelt het van de dieren zoals guanaco’s, flamingo’s, nandoes en condors.

De toegangspoort

Puerto Natales, 242 kilometer ten noorden van Punta Arenas, ligt op een mooie locatie aan de oever van de Seno Ultima Esperanza. Puerto Natales wordt gezien als de toegangspoort voor een bezoek aan Torres del Paine. U kunt hier heerlijk langs de oever wandelen en zwarthalszwanen op de koude golven zien dobberen. Op de top van de Cerro Dorotea hebt u een mooi uitzicht over de hele Seno Ultima Esperanza.

Het dierenleven

In het park zijn 24 soorten zoogdieren (o.a. guanaco’s, nandoes, poema’s en rode en grijze vossen) en 105 soorten vogels (o.a. de condor) geteld. De dieren hebben zich aangepast aan de ruige omstandigheden. Het merendeel leeft hier het gehele jaar. En, ze zijn (bijna allemaal) opvallend gewend aan mensen.

De bekende pieken

Het gebied is nog relatief jong. Wetenschappers dateren het Paine-massief op zo’n 12 miljoen jaar. Een baby vergeleken met de Alpen of de Rocky Mountains. De bergen zijn zwaar geërodeerd, met als resultaat drie granieten monolieten. Dit zijn de beroemde Cuernos del Paine (of Tres Torres), met als koning de Cerro Paine Grande met 3.050 meter.

De beste reistijd

Net als in de rest van het zuiden is het weer in het park op zijn zachts gezegd onvoorspelbaar. De beste tijd om erheen te gaan is van januari t/m april met een gemiddelde temperatuur van zo’n 14 graden, maar zelfs dan is een heldere hemel zeldzaam en kan de bewolking in een mum van tijd komen opzetten. De Torres (Torens) del Paine zijn nog spectaculairder dan de Cuernos maar vaak moeilijk te zien door de laaghangende bewolking. Het enige dat nooit lijkt te veranderen is de wind die in vlagen over de vlakte naar het westen jaagt.

De befaamde W-trekking

Er kunnen in Torres del Paine talloze wandelingen worden gemaakt waarbij u overnacht in refugio’s, of ook wel berghutten. De befaamde W-trekking is de bekendste en mooiste wandeltocht. U komt langs bijzondere rotsformaties als de torens en de horens, wandelt langs felgekleurde meren en sluit af bij een immense gletsjer. Een aanrader voor iedereen die van wandelen houdt.

Materialen en uitrusting

Wij raden u aan het volgende mee te nemen:

Kleding

• Wind- en waterdichte outdoor jas
• Outdoor broek
• Fleece trui
• T-shirts (met korte en lange mouwen)
• Thermo ondergoed (2 paar)
• Handschoenen
• Muts
• Wandelsokken (2 paar)

Schoenen

• Wandelschoenen met een goed(e) profiel en ondersteuning (deze moeten al zijn ingelopen om blaren te voorkomen)
• Wellicht een lichter paar schoenen of sandalen

Materialen

• Slaapzak (alleen noodzakelijk wanneer u in tenten overnacht of wanneer het beddengoed niet is inbegrepen in de refugio’s/berghutten)
• Wandelstokken (optioneel, deze kunnen ook gehuurd worden in Puerto Natales)
• Backpack (50L)

Overige

• Zonnebril
• Zonnebrand
• Drinkfles
• Camera
• Hoofdlamp

Reisplannen naar Chili?

Vraag hier een vrijblijvend reisvoorstel aan of meld u aan voor de nieuwsbrief en blijf op de hoogte over onze reizen, acties en andere leuke weetjes.